Yritysvastuuta on ollut perinteisesti kolmenlaista: ympäristövastuu, sosiaalinen vastuu ja taloudellinen vastuu, jolla viitataan esimerkiksi säntilliseen veronmaksuun. Globaaleissa tuotantoketjuissa toimiville yrityksille vastuullisuus on tärkeä osa liiketoimintaa, pakollinen juttu, jota ilman kilpailussa ei pärjää. Sitä se on myös julkisella alalla.